Il y a tellement d’offres disponibles dans les Whitsundays, laquelle choisir? Un bateau pour la journée ou pour 2 nuits? Plongée sous-marine ou masque tuba? Voici un petit résumé des activités disponibles ainsi que leurs prix approximatifs (en 2018) qui devrait vous aider à prendre une décision.
Où pouvez-vous voir autant d’îles, tant de vie sous-marine, la Grande Barrière de Corail, le seul et unique Heart Reef (ou Coeur de Corail) et le sable de silice blanc de WhitehavenBeach? Mon premier job en France était agent de voyages et j’ai toujours été attiré par les pays chauds, les belles plages et l’océan. Alors, quand j’ai fait mon tour du monde, j’ai décidé de m’arrêter dans les Whitsundays et de travailler un peu sur un bateau. Cela m’a permis de travailler 4 jours avec 3 jours de congé pour profiter de la région. J’ai tellement aimé les Whitsundays que j’ai décidé d’y retourner pour une autre année et de trouver un sponsorship dans un hôtel à Airlie Beach pour pouvoir y vivre. J’y ai finalement habité pendant 6 ans. Voici donc mon top 10 des choses à faire dans les Whitsundays, au départ d’Airlie Beach.
Au sommaire:
- Whitehaven Beach
- Hill Inlet Lookout
- Plongée masque tuba ou sous marine, à la Grande Barrière de Corail ou au récif des iles
- Vol panoramique au-dessus des iles, Grande Barrière de Corail et Coeur de Corail
- Nuit(s) à bord d’un voilier
- Voir les crocodiles en liberté
- Journée pêche
- Airlie Beach Lagoon
- Conway National Park
- Airlie Beach, le bord de mer
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Whitehaven Beach
Les excursions d’une journée vous font visiter Whitehaven Beach et/ou Hill Inlet et/ou snorkeling autour des iles. Comptez entre $120 et $200 par personne. Vous remarquerez que les plages du Queensland ont un sable jaune ou noire et la plupart d’entre elles sont des mangroves donc assez boueux à marée basse. Pas Whitehaven Beach! Fait de silice pure, la formation Whitehaven Beach reste encore un mystère jusqu’à ces jours. Vous pouvez utiliser le sable comme gommage et pour polir vos plus beaux bijoux tout en profitant du soleil. Cependant, deux choses:
1. Faites attention à votre appareil photo car le sable est si fin qu’il est entré dans 2 de mes appareils photos et bien sûr cassés.
2. Mettez beaucoup de crème solaire car le sable reflète le soleil encore plus que d’habitude et les gens peuvent être gravement brûlés même après seulement une heure d’exposition au soleil.
Hill Inlet Lookout
Une fois déposé au bas du Hill Inlet par bateau, vous devrez faire une balade de 15 minutes pour vous rendre au point de vue. La photo ci-dessus a été prise à partir du point de vue d’où vous pouvez également voir le bout de Whitehaven Beach en arrière-plan. La balade est facile mais il y a quelques marches, il suffit de porter des tongues. Vous constaterez que les excursions à la journée et les tours pour dormir sur les voiliers mentionnent Whitehaven Beach sur leur publicité, cependant vous devrez demander s’ils vous amèneront à la plage (pour nager) ou au point de vue (pour une promenade) ou les deux. Tous les tours proposés n’ont pas le permis pour accéder au Hill Inlet, cela dépendra donc de ce que vous souhaitez visiter. Vous pourrez aussi rencontrer des raies manta et des tortues autour des iles.
Plongée masque tuba ou sous marine, à la Grande Barrière de Corail ou au récif des iles?
Le parc marin de la Grande Barrière de Corail comprend les îles des Whitsundays, par conséquent le snorkelling (plongée masque tuba) peut avoir lieu autour des îles ou à la Grande Barrière de Corail en fonction de vos préférences et de votre budget. Personnellement, je préfère faire du snorkelling autour des îles le long du récif de Hook Island, Hayman Island, Landford Reef et Bali-Hai, car vous pouvez profiter du paysage en même temps et je trouve le corail plus beau tout en ayant plus de poissons. Par contre je recommande de faire de la plongée bouteille à la Grande Barrière de Corail (également appelé « outer reef ») car le ponton a été utilisé depuis de nombreuses années, donc le corail a perdu de ses couleurs. Plus vous descendez profond, plus vous serez surpris par la variété des formes, tailles et couleurs de la vie sous-marine et corallienne. Excepté si vous êtes un plongeur enthousiaste, je ne pense pas que cela vaille la peine (la plongée sous-marine coute assez cher). En ce qui concerne les méduses, elles sont généralement présentes quand l’eau se réchauffe, selon les années, mais je préfère toujours nager « en toute sécurité » avec:
1. une combinaison, quand l’eau est fraîche en hiver
2. un « stinger suit », quand l’eau est chaude, c’est une sorte de Lycra pour se protéger des méduses.
Vol panoramique au-dessus des iles, Grande Barrière de Corail et Coeur de Corail
Un vol panoramique d’une heure à bord d’un avion de 10 à 14 places vous emmènera au-dessus des principales îles des Whitsundays, Whitehaven Beach, Hill Inlet, la Grande Barrière de Corail ainsi que le coeur de Corail. Tout simplement à couper le souffle! Jetez un coup d’œil aux prédictions des marées pour vous assurer de réserver votre vol lorsque la marée descend (ou monte) à mi-chemin afin de voir le Hill Inlet façon carte postale. Entre mai et septembre, vous pourriez peut-être survoler un spectacle de baleines. Il n’y a qu’une seul companie de vol panoramique (l’autre est un hydravion et 3 fois plus cher) et il faut compter environ $250 par personne.
Nuit(s) à bord d’un voilier
C’est de cette façon que vous pouvez combiner détente, découverte et socialisation. Les tours offrant de dormir à bord d’un voilier varient en prix et ambiance que vous aurez à bord. Il faut comptez au moins aux allentours de $350 par personne. Les itinéraires seront à peu près les mêmes d’un bateau à l’autre, toujours en fonction des conditions météorologiques, incluant généralement la plongée avec tuba au récif autour des iles, Whitehaven Beach et le Hill Inlet, mais pourraient également inclure la plongée au « Outer Reef ». Le prix dépendra du nombre de personnes que le bateau peut contenir. Plus il y a de gens, plus le prix diminue et plus c’est social, donc si vous êtes en couple et que vous voulez un peu d’intimité, prenez un bateau avec moins de 15 personnes à bord de préfèrence et avec des cabines privées. Si vous voulez faire la fête, plus on est de fou plus on rit! J’ai mes bateaux favoris vu que j’en est testé certains (vous pouvez me demander conseil dans les commentaires ou Facebook).
Voir les crocodiles en liberté
Proserpine River a l’une des plus grandes populations de crocodiles en Australie! Mais n’ayez pas peur, il est rare qu’un crocodile soit vu dans les eaux des Whitsundays. Vous pouvez prendre une excursion en bateau pour repérer les crocodiles sur le bord de la rivière. C’est beaucoup mieux (et ça fait plus peur) que de les voir dans un zoo. A $140 par personne cela reste une activité pour ceux qui ont un peu plus de budget, mais qui vaut le coup.
Journée pêche
Les Whitsundays c’est le paradis des pêcheurs, surtout parce que vous n’avez pas besoin d’aller loin pour avoir une grosse prise. Vous pouvez même pêcher dans les rochers au bord de mer et attraper un poisson de bonne taille (60cm de long est mon record). Cependant, la meilleure façon de vous assurer que vous pêchez des gros poissons est de louer un bateau si vous avez votre propre équipement ou de prendre une excursion d’une demi-journée de pêche autour des l’îles (à peu près $120pp) ou d’une journée entière à la Grande Barrière de Corail (comptez environ $400pp).
Airlie Beach Lagoon
Vous voulez vous détendre, profiter du soleil et faire trempette? Airlie Lagoon est l’endroit idéal pour tout cela. C’est une grande piscine entourée de gazon et d’une plage. L’eau peut être un peu froide pendant les mois d’hiver, mais vous l’apprécierez certainement pendant les mois d’été. GRATUIT
Conway National Park
Entrée GRATUITE pour la journée. Le parc national de Conway s’étend de la plage Conway à Shute Harbour. Tous les sites de camping peuvent être atteints en marchant entre 2 km et 10 km. Vous aurez besoin de vérifier sur le site Web du Queensland National Park pour plus d’informations. 3 choses que je peux recommander:
1. Une promenade de 20 minutes dans la forêt tropicale qui est accessible depuis Brandy Creek.
2. Cedar Creek Falls (chutes d’eau) accessible par Conway Road où vous pouvez nager (quand il a bien plu sinon c’est assez sec).
3. Balade à Mount Rooper près de Shute Harbour, une boucle de 4 km qui vous mènera à un point de vue sur les îles Whitsundays.
Airlie Beach, le bord de mer
Pour cette promenade, un chapeau et de l’eau sont absolument nécessaires. La promenade longe la côte d’Airlie Beach à Cannonvale Beach, en passant par le port de plaisance et Shingley Beach. Sur le chemin en bois près de Peninsula Apartments, il y a un endroit idéal pour voir le coucher de soleil. Vous pourrez peut-être aussi y apercevoir des tortues de mer selon la période de l’année! Et bien entendu l’accès est gratuit.
Notez que Hamilton Island et Daydream Island sont des iles resort. Vous pouvez y aller la journée ou bien y passer la nuit mais les prix sont assez élevé que ce soit le logement mais aussi la nourriture.
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Laura l'Aussie - conseils d'expat, vie en Australie 
2 réflexions sur “Whitsundays, guide des activités”