Je tenais à écrire un article sur la Gold Coast car beaucoup de gens pense qu’il n’y a que Surfers Paradise à voir et n’y passe qu’une journée. En fait, Surfers Paradise ne m’attire pas vraiment sauf pour sortir manger ou autres, mais tout le reste autour oui. La Gold Coast offre beaucoup d’attractions touristiques à bas prix, de superbes plages, de belles balades, pleins d’animaux en liberté (oiseaux, wallabies, koalas…), des parcs nationaux, des îles et de superbes centres commerciaux qui valent le détour. J’ai vécu 2 ans sur la Gold Coast ainsi que passé un mois récemment en vacances et donc visité pas mal d’endroits. Voici un résumé de mes lieux préférés qui vous feront sûrement changer d’avis sur la Gold Coast.
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Au sommaire:
- Les plages
- Attractions touristiques
- Les iles
- Les parcs nationaux et balades à pieds
- Les centres commerciaux
- Comment se déplacer?
- Se loger
- Vie nocturne et restaurants
- Les conseils de Laura (inclus où voir des koalas en liberté?)
Les plages
La Gold Coast est connue pour ses plages à perte de vue et le surf. Si vous restez du côté de Surfers Paradise vous aurez une plage avec plein de monde surtout en été et vue sur les immeubles au bord de la plage. C’est à voir mais sérieux, pas joli joli! Alors, vous me dites, elles sont où les belles plages?
Currumbin est la plus belle plage de la Gold Coast, avec la bouche de la rivière ainsi que la plage de surf et son village avec quelques immeubles mais qui est beaucoup plus charmant que Surfers. L’eau de Currumbin Creek est très claire. Vous pouvez vous baigner dans la rivière mais attention au courant avec les marées et il n’y a pas de sauveteur de ce côté-là.
Labrador et Runaway Bay sont situés au Nord de Southport le long de la lagune entre les îles et le bord de mer. Les plages sont petites mais beaucoup moins de gens dessus. Et comme c’est une lagune il n’y a pas de vagues du tout.
Le Spit a deux plages, un côté vagues et un côté lagune. C’est un endroit encore préservé qui est très agréable et plein de parking gratuit pour la journée.
La plage de Burleigh est aussi très agréable avec des parcs et des marches à faire en forêt juste à côté.
Attractions touristiques
Plein d’attractions touristiques à bas prix, vraiment? Si vous voulez en profiter pas besoin de dépenser une fortune. Voici mes excursions préférées:
Croisière d’une heure et demi en bateau sur les canaux au départ de Surfers Paradise (bons prix sur Bookme.com) à moins de $20 par personne. La croisière vous emmène le long des canaux de la Gold Coast et des maisons de millionaires jusqu’au Spit et sa marina.
Croisière de 4 heures en catamaran sur la lagune ($49 en spécial sur Bookme.com) qui vont emmène le long de la lagune et vous dépose sur une île pour y faire des balades, vous baigner, faire du kayak ou du stand up paddle board (comment ça s’appelle en français?).
Croisière pour voir les baleines en saison (Mai à Septembre) à moins de $60.
Et pour ceux qui veulent faire d’autres activités, il y a le choix: Cinema 7D, Musée Ripley Believe it or not, gaming centre, shooting centre, mongolfière, plusieurs parcs d’attractions tels que Movie World, Dream World, Wet’n’Wild, Sea World mais aussi les zoos, les cours ou location de surf, et le shopping (je vais y revenir) entre autres.
Remarquez que je n’ai pas cité les zoos dans mes endroits préférés car pour voir des wallabies et des koalas en liberté gratos, c’est en plein milieu de la Gold Coast. Continuez à lire et vous verrez LE coin à ne pas manquer.
Les îles
Oui il y a des îles sur la Gold Coast, ou plutôt au départ de la Gold Coast. Stradbroke Island partie Sud ou partir Nord et plein d’autres petites îles, certaines d’entre elles ont d’ailleurs été construites par l’Homme. Quand les excursions proposent du snorkeling par contre ne vous attendez pas à grand chose d’extraordinaire, ce n’est pas la Grande Barrière de Corail!
Les parcs nationaux et balades à pied
La Gold Coast est entourée de parcs nationaux. Etant plus ou moins éloignés de la ville, leur visite demande parfois votre propre moyen de transport. Voici mes préférés:
Coombabah Lakelands Conservation Area, situé au nord de la Gold Coast, juste derrière Harbour Town shopping centre (oui oui!), ce parc est très facile d’accès mais il faut savoir qu’il existe car ce n’est vraiment pas indiqué. C’est le parc bien local où vous allez voir plein de wallabies, kangourous (quand je dis plein, il y en a vraiment partout) et des koalas, sans compter tous les oiseaux et peut-être même des serpents. Voir « les conseils de Laura » plus bas pour savoir comment repérer des koalas car ils se camouflent bien. Il y a une marche à faire tout autour du parc qui prend une bonne heure ou deux si, comme moi, vous passez beaucoup de temps en admiration devant les wallabies et à chercher les koalas, j’en ai d’ailleurs vu 3 dans ce parcs. Il y en a 150 en tout, à vous de les trouver!
Tamborine National Park, situé à Mount Tamborine, est un grand plateau avec plein de marches à faire (pour la plupart de courte durée). La marche à faire est celle qui mène à la Curtis Falls, très facile mais superbe. Witches Falls vaut le coup si il a bien plu auparavant sinon ce n’est pas vraiment une cascade. Rien à voir avec une marche en forêt, mais le Gallery Walk de Mount Tamborine vaut le détour, vous y trouverez plein de petits artisans avec produits locaux, des magasins très sympatiques et les prix sont assez raisonnables.
Springbrook National Park est situé à une heure de route de la Gold Coast. Ce parc a beaucoup de marches et randonnées à faire. Ma balade préférée a été le fameux Natural Arch qui est un pont naturel dans la roche avec une chute d’eau au milieu. Il y a aussi une colonie de vers lumineux (glow worms) dans la grotte qui vaut le coup. Le mieux pour les voir briller c’est au printemps et en été. Sinon vous pouvez faire les randos jusq’aux cascades Purling Brook Falls, Twin Falls et Goomoolahra Falls.
Lamington National Park est aussi situé à une heure de route de la Gold Coast. Ce parcs a beaucoup de randonnées à faire et un Skywalk qui est gratuit! Pour plus de détails sur Lamington National Park, regardez ce lien ici
Burleigh Head National Park à Burleigh Head vaut vraiment le coup. Facile d’accès, on se gare au bas de la colline ou bien on peut prendre les transport en communs pour s’y rendre. La marche autour de la colline vous emmène à Tallebudgera Creek superbe endroit avec de l’eau presque transparente, un peu bruyant par contre car c’est pas loin de la route. Comptez une heure, une heure et demi pour faire la marche et profiter.
Les centres commerciaux
Je ne suis pas du genre à faire les magasins mais j’avoue que ça donne envie surtout quand les centres commerciaux sont si modernes et allient shopping et promenade à la fois. Mes deux centres commerciaux préférés sont Harbour Town et Pacific Fair. Et voilà pourquoi:
Harbour Town offre plein de magasins de marque avec des promos toute l’année, ils font aussi des promo flash surtout le week-end. J’ai d’ailleurs acheté pas mal de vêtements à moins 75% ici et d’autres à moitié prix en promo flash.
Pacific Fair est un centre commercial qui vaux le détour. Il a récemment été rénové et offre plein de magasins pour tous les budgets, tout le décor est très stylé, il y a plein d’endroits pour manger toute la journée et aussi plein d’endroits pour s’asseoir stylé, genre lits de jour à côté des fontaines, fauteuils suspendus et plein de canapés d’extérieur. Que vous voulez faire les magasins ou pas c’est superbe à voir.
Comment se dépacer?
En voiture: bien entendu c’est le moyen le plus rapide mais parfois pas le plus simple car dans les endroits busy tous les parking sont payants. Voir « les conseils de Laura » plus bas pour mes astuces en ce qui concerne le parking.
En bus: il y a pas mal de bus pour accéder les différents quartiers. Cependant beaucoup de bus ont été remplacés par le tram.
En tram: le tram est assez récent sur la Gold Coast et une partie est encore en cours. Pour le moment le tram relie la côte de Broadbeach à Southport puis dans les terres de Southport à Helensvale.
En train: les stations de trains relient Brisbane à l’aéroport de la Gold Coast mais se trouve dans les terres donc pas top à utiliser pour se déplacer car c’est plus fait pour les gens qui travaillent.
En tour organisé: des excursions existent pour vous emmener découvrir différents endroits de la Gold Coast et notamment les parc nationaux.
A savoir: pour les transports en commun vous pouvez soit acheter des tickets à bord du bus ou du tram, mais c’est plus cher que de prendre une Go Card qui se recharge en ligne ou dans les stations.
Se loger
Camping: il n’y a pas de free camping sur la Gold Coast et les Parcs Nationaux sont payant pour la nuit. Il y a quelques camping très busy durant l’été et les prix pratiqués sont très élevés. Ce qui vaut le coup, c’est de louer une chambre avec Air Bnb qui vous reviendra au même prix qu’un camping!
Auberge de jeunesse: il y a beaucoup d’hostels à prix raisonnables qui valent le coup si vous êtes seul. A deux il vaut mieux prendre un Air Bnb.
Appartements vs Hôtels: les appartements pratiquent un prix très compétitif par rapport aux hôtels sur la Gold Coast. Pour $100 la nuit vous pouvez louer un appartement 1 chambre pour la nuit et bien situé. Par exemple, Air Bnb à Labrador, j’ai loué un appartement 2 chambres à $110 la nuit pour 2 semaines, à 4 personnes c’est pas cher la nuit!
Vie nocturne et restaurants
Il y a le choix, entre les boites de nuit, les bars, les pubs, les cafés et les restaurants. Il y en a pour tous les budgets aussi. Surfers Paradise et les centres commerciaux sont en général les endroits les moins chers pour manger (ou sinon Mc Donalds pour les fan mdr!). Pour avoir une vue sympa sur la plage vous pouvez aller aux Surf Life Saving qui sont toujours situés en bord de mer et ont des offres spéciales toute la semaine. Sinon ce ne sont pas les endroits les moins cher.
Les conseils de Laura
- Si vous allez à la plage, 2 conseils: baignez-vous entre les drapeaux car le courant peut être assez fort et vous éloigner de la plage.
- Comment repérer un koala? J’ai déjà mis ce conseil sur un autre article mais je le répète ici. Les koalas se perchent en général 3-4m en hauteur assis entre le tronc et les branches. Regardez l’arbre en gros plutôt que de regarder chaque branche, vous aurez plus de chance de repérer une boule de poil anormale.
- Parking sur la Gold Coast: pour éviter de payer, chercher des places dans les petites rues parralèles qui ont souvent 2P ou 3P d’autorisés (soit 2 ou 3 heures de parking sans payer), attention si c’est marqué 2P meter, cela veut dire que c’est 2 heures maximum de parking mais il faut payer. Sinon les parkings aux centres commerciaux sont gratuits, ce qui vaut le coup surtout à Broadbeach en été.
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Laura l'Aussie - conseils d'expat, vie en Australie 